Baixo QI de assassino impede execução nos EUA

A Suprema Corte dos Estados Unidos rejeitou em 21 de maio uma tentativa do estado do Alabama de executar um assassino condenado cujo baixo QI pode torná-lo intelectualmente incapaz e, portanto, protegido da pena capital pela Constituição americana. A corte, em uma ordem não assinada, rejeitou um recurso do Alabama após o Tribunal de Apelações do 11º Circuito ter decidido a favor de Joseph Clifton Smith, com o tribunal de apelações determinando que o QI de Smith, na faixa dos 70 pontos, o colocava próximo o suficiente do limiar de deficiência intelectual para tornar sua sentença de morte inconstitucional. A corte ouviu os argumentos orais no caso em dezembro de 2025.

O caso seguiu um caminho tortuoso pelo sistema judicial federal; o 11º Circuito decidiu pela primeira vez a favor de Smith em 2023, após o que a Suprema Corte em 2024 anulou essa decisão e ordenou que o tribunal de apelações a reconsiderasse. Uma segunda revisão pelo tribunal inferior, com outra decisão favorável a Smith, trouxe o caso novamente à Suprema Corte no ano passado; a decisão de 21 de maio da corte superior encerrou o caso.

A decisão mais recente representa um potencial precedente em como a Suprema Corte considera certos casos de pena capital. A corte decidiu no caso Atkins versus Virgínia, de 2002, que executar pessoas com deficiências intelectuais violava a Oitava Emenda da Constituição, que proíbe “punições cruéis e incomuns”. Os juízes não definiram “deficiência intelectual” naquele caso, embora tenha citado opinião de especialistas de que “um QI entre 70 e 75 ou inferior” é “tipicamente considerado o limite” em algumas definições. Theresa Farnan, filósofa do Comitê de Ética e Política Pública da Parceria Católica Nacional sobre Deficiência, disse à EWTN News em abril que a sentença de morte de Smith era “claramente um caso limítrofe”.

Smith foi condenado pelo brutal assassinato de Durk Van Dam em 1997. “É óbvio para mim que ele não conseguia compreender a gravidade de seus crimes”, disse Farnan sobre Smith. “Em casos como esses, o ônus sobre nós como sociedade é ainda mais pronunciado para sermos radicalmente pró-vida.”

A Igreja Católica nas últimas décadas tem se posicionado cada vez mais contra a pena de morte, com múltiplos papas argumentando que os sistemas penais modernos tornaram a pena capital inadmissível em muitos, senão na maioria dos casos.

O papa Leão XIV em particular se manifestou várias vezes contra a pena de morte em apenas o primeiro ano de seu pontificado, argumentando que “a vida humana deve ser respeitada” e que o apoio à pena capital é incompatível com uma filosofia pró-vida.

©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: Alabama cannot execute convicted murderer with low IQ after Supreme Court ruling https://www.ewtnnews.com/world/us/alabama-cannot-execute-convicted-murderer-with-low-iq-after-supreme-court-ruling